Foto ini adalah Pesawat tempur Tomcat F14D yang mendekati kecepatan suara di atas dek USS Theodore Roosevelt, di lepas pantai California.

Efek uap yang dramatis ini terjadi ketika kelembaban tinggi dan udara yang mengembun di belakang pesawat. Ketika pesawat terbang berhasil menembus batas suara maka akan disertai letusan keras, yang disebabkan ledakan gelombang udara yang terkompresi.

Suara mempunyai kecepatan sekitar 330 meter per detik atau 1190 km/jam, dan kecepatan tersebut secara resmi dipecahkan oleh pilot Amerika Serikat, (AS), Chuck Yeager pada 14 Oktober 1947 dengan pesawat X-1.

Namun, roket V-2 Jerman yang digunakan selama perang dunia ke II, dipercaya telah melebihi kecepatan suara.

Teknologi pesawat berkembang pesat setelah perang, dan pada tahun 1970-an dua pesawat supersonik komersial diperkealkan, yaitu Concorde dan Tu-144 milik Soviet.